ВИА "Ватра"

год создания - 1971

руководители -
Михаил Мануляк,
Богдан Кудла,
Иван Попович,
Виктор Морозов,
Игорь Билозир,
Андрей Кучерепа

Львов. Львовская филармония.

         Ансамбль был созданан композитором и исполнителем Михаилом Мануляком в 1971г. при Львовской филармонии. Репертуар ансамбля состоял почти исключительно из авторских украиноязычных песен и современных обработок украинских народных песен. Львиная доля репертуара ансамбля принадлежала авторству ее основателя и руководителя Михаила Мануляка.
         Основным стилевым направлением были джаз-рок и фолк-джаз-рок (композиции "Танец жаги", "Ватровий дим", "Ой, чий то кінь стоїть"). ВИА "Ватра" принадлежала к пионерам джаз-рока на украинских землях. После триумфальных гастролей почти по всему Советскому Союзу (в 1971 г.) КГБ обратило пристальное внимание на личность руководителя группы М.Мануляка с попыткой заставить его отойти от репертуарной политики, направленной на развитие современных течений украинской музыки. После отказа последнего сотрудничать с органами и идти на уступки М.Мануляка отстраняют от руководства ВИА "Ватра" и освобождают от филармонии. После него группу возглавил Богдан Кудла, который пытался сохранить имидж ансамбля, созданный Михаилом Мануляком.
         Управляемая Богданом Кудлой "Ватра", наряду с традиционным для того времени национальным ВИА-репертуаром, довольно удачно экспериментировала - на пластинке 1974-го года заслуживают внимания песни в исполнении Леси Боровец и завуалированная песня сечевых стрельцов "Гей, ви хлопці молодії". Да и сама пластинка стала своеобразной рекордсменкой среди записанных на "Мелодии" украинскими исполнителями - маленькими тиражами она перепечатывалась еще почти 15 лет.
         После распада коллектива Богдана Кудлы в 1977 году в филармонию пригласили, созданный за год до этого Иваном Поповичем и Виктором Морозовым, ВИА "Ровесник". Визиткой новой "Ватры" стала песня Поповича "Люба-Люба", а о мастерстве музыкантов свидетельствует выполняемая ими "Голубая рапсодия" Джорджа Гершвина. Но через два года почти весь состав "Ватры" перебрался в Черновцы в "Смеричку", Попович в Ужгород, а лучший трубач Украины Владимир Копоть отправился в Киев. А филармония снова пригласила к себе самодеятельный ВИА, на этот раз созданые Романом Левицким в 1977 году в ДК автобусного завода "Ритмы Карпат". Руководителем новой "Ватры" стал композитор Игорь Билозир, основными вокалистами Оксана Билозир, Марьян Шуневич и Игорь Богдан. В стартовом составе играли клавишник Зиновий Левковский, барабанщик Юрий Кедринский, гитарист Андрей Береза, скрипач Ростислав Штынь, саксофонист Алексей Сердюк (автор знаменитой "Чарівної бойківчанки"). Участники "Ватры" сами "добывали" музыкальную аппаратуру, мечтали о хороших сценических костюмах, свете, микрофонах. Сами мастерили звуковые колонки, сами ту аппаратуру расставляли к концертам и собирали спустя. Первые выезды в далекие и близкие районы и села - на ветхом автобусе, который не раз "пихали" из снежных заносов или болотных топей. Репертуар включал народные песни, произведения Игоря Билозира, а также патриотику, которую навязывал ансамблю худсовет филармонии.
         От первого миньона 1981-го года и до второго 85-го популярность "Ватры" быстро росла. Ансамбль гастролирует в Средней Азии и на Дальнем Востоке, Москве и БАМе, Польше, Венгрии, Германии, впоследствии дважды в Афганистане, Канаде, США. Не говоря о том, как тепло принимали львовян в крупных городах, городках и поселках Украины. Коммунистическое руководство республики не любило "Ватру", а особенно песню "Пшеничне перевесло". Поэтому неудивительно, что на партийном съезде в Киеве 1986 года "Ватра" пела эту песню с листочков (чтобы не сбиться) на совсем другие слова. 1 января 1982 г. впервые на голубые экраны вышел музыкальный телефильм Львовского телевидения "Ватра" кличе на свято". Как результат - безумный, непревзойденный, но справедливый успех. Зимние съемки в Шевченковской Роще удались на славу. Но "Ватре" выпала сложная и противоречивая дорога: девять выговоров и два увольнения, коллектив терпел, подвергался унижениям, боролся на грани выживания, вообще хотелось уехать из Львова. Чиновники от культуры судили и строго наказывали за "национализм", "религиозность", "консерватизм"... Со временем, когда отменили процентное ограничение собственных песен в репертуаре, на первый план все больше выходила Оксана Билозир, а сама "Ватра" воспринималась просто как аккомпанирующий состав. Все закончилось тем, что в 1990 г. Билозир оставила ансамбль и создала себе собственную группу "Оксана". А собственно "Ватра" превратилась в музыкальный центр под руководством Игоря Билозира, который увлекся созданием экспериментальной музыки, синтезирующей стиль нью-эйдж с украинским мелосом. Альбом обрядовых песен "От Николая до Иордана" в исполнении Игоря Билозира и "Ватры" в 1996 году выпустил лейбл Гал Рекордс. Бывшими музыкантами "Ватры" были созданы новые группы - "Львiвськi музики", "Группа Олега Кульчицкого", а еще раньше "Жайвiр".
         9 мая 2000 пьяные мажоры жестоко избили Игоря Билозира и он через 20 дней скончался во львовской реанимации. Его смерть имела международный резонанс и вызвала общественные беспорядки во Львове.
         ВИА "Ватра" и в дальнейшем входила в состав одноименного музыкально-художественного центра "Ватра", руководство которым перешло к Ольге Билозир. По состоянию на 2002 год в составе группы: музыкальный руководитель, скрипач Андрей Кучерепа, клавишник и саксофонист Роман Антонив, басист Сергей Мосесов, гитарист Ярослав Кузнецов, барабанщик Ростислав Драла, вокалисты Ольга Бунь и Владимир Питель.